Työterveyslaitoksessa on nyt valmistunut kaksi systemoitua kirjallisuuskatsausta tupakoinnin ja lihavuuden yhteyksistä selkäkipuun. Sekä tupakointi että lihavuus (painoindeksi yli 30 kg/m2) lisäsivät selkäkivun vallitsevuutta viimeksi kuluneiden 12 kuukauden aikana noin 30 prosenttia. Yhteydet krooniseen kipuun ja hoitoon hakeutumiseen selkäkivun vuoksi olivat voimakkaampia (vallitsevuuden lisäys 40–80 prosenttia). Tupakointi ja lihavuus lisäsivät myös selkäkivun ilmaantuvuutta.
Kirjallisuuskatsausten tulosten perusteella tupakointi lisää selkäkivun riskiä, ja riski on korostunut nuorilla. Tupakoinnin lopettaneilla oli ollut enemmän selkäkipua kuin kokonaan tupakoimattomilla, mutta vähemmän kuin tutkimushetkellä tupakoineilla. Tupakointi voi supistaa selkärangan verisuonia ja heikentää kudosten ravitsemusta. Pitemmällä aikavälillä tupakointi voi johtaa selkärangan verisuonien haitallisiin muutoksiin. Tupakointi vaikuttaa myös veren tulehdustekijätasoon ja voi sitä kautta vahvistaa kipua. Lisäksi tupakointi vaikuttaa selän välilevyjen aineenvaihduntaa säätelevien geenien toimintaan. Aiemmin tupakoineiden vähäisempi selkäkipu tutkimushetkellä tupakoineisiin verrattuna viittaa siihen, että nämä haittavaikutukset ovat tupakoinnin lopettamisen jälkeen ainakin osittain poistuvia.
Myös ylipaino (painoindeksi 25–30 kg/m2) lisäsi hieman selkäkivun vallitsevuutta. Selkäkivun ja ylipainon yhteydet säilyivät ennallaan, kun analyysi rajoitettiin tutkimuksiin, joissa oli otettu huomioon sekoittavien tekijöiden - esimerkiksi työn kuormitustekijöiden - vaikutus. Ylipainon ja selkäkivun välinen yhteys voi selittyä sillä, että lisääntynyt paino kuormittaa selkää. Lihavuus on yhteydessä myös selän rappeumamuutoksiin, jotka voivat olla selkävaivojen taustalla. Lihavuuteen liittyy lisäksi kohonnut veren tulehdustekijöiden taso. Tulosten perusteella selkäkipua voidaankin pyrkiä ehkäisemään painon hallinnalla.
Esitellyt tutkimustulokset pohjautuvat Työterveyslaitoksella tehtyyn kirjallisuushakuun, joka tuotti aiheista yli 5000 tieteellistä julkaisua. Niistä 81 sisällytettiin tupakoinnin ja 95 ylipainon ja lihavuuden ja selkäkivun yhteyksiä selvittäneeseen katsaukseen. Tupakointia koskeneista tutkimuksista 40 ja lihavuutta käsitelleistä 33 tutkimusta olivat menetelmiltään riittävän yhtenäisiä ja otettiin mukaan niin sanottuun meta-analyysiin, jossa yksittäisten tutkimuksen tulokset koottiin yhteen.
Lisää tietoa tutkimuksista:
Tutkimusprofessori Eira Viikari-Juntura, p. 040 7369259
Professori Jaro Karppinen, p. 041 4462859
Julkaisut:
Shiri R, Karppinen J, Leino-Arjas P, Solovieva S, Viikari-Juntura E. The Association between Smoking and Low Back Pain: A Meta-analysis Am J Med 2010: 123, 87.e7-87.e35.
Shiri R, Karppinen J, Leino-Arjas P, Solovieva S, Viikari-Juntura E. The association between obesity and low back pain: a meta-analysis. Am J Epidemiol. 2010 Jan 15;171(2):135-54. Epub 2009 Dec 11.