55 § Vapaaehtoistyö

Käytännössä henkilö voi tehdä työtä olematta työsuhteessa, eikä hänelle myöskään makseta siitä vastiketta. Tämä työ voi olla samaa tai lähes samaa kuin työpaikalla työskentelevien työntekijöiden työ. 

Useimmiten tällainen työ tehdään henkilön omasta aloitteesta ja hänen halustaan. Työ voi liittyä esimerkiksi harrastukseen tai kansalaistoimintaan. Tällaista työtä voidaan kutsua vapaaehtoistyöksi.

Vapaaehtoistyö kuuluu lain soveltamisalaan eräin edellytyksin. Vapaaehtoistyöntekijän tulee työskennellä työpaikalla työnantajan kanssa tekemänsä muun sopimuksen kuin työsopimuksen perusteella tai ilman julkisoikeudellista palvelussuhdetta. Sopimuksen tulee olla henkilökohtainen ja se voidaan tehdä kirjallisesti tai suullisesti.  Lisäksi vapaaehtoistyöntekijän on tehtävä samaa tai samankaltaista työtä kuin työpaikan varsinaiset työntekijät. 

Säännöksen soveltaminen edellyttää siten, että työn teettäjänä toimii työnantaja-asemassa oleva taho ja työpaikalla työskentelee työntekijöitä. Vain tällöin työnantaja voi täyttää nämä velvoitteet, koska hän on tietoinen kyseisestä työskentelystä ja voi vaikuttaa siihen oman tavanomaisen työnjohtonsa kautta. Muulloin vapaaehtoistyöntekijän työ jää lain soveltamisalan ulkopuolelle. 

Jos vapaaehtoistyöntekijän työskentely tosiasiassa täyttää työsuhteen tunnusmerkit, työturvallisuuslakia sovelletaan siihen kokonaisuudessaan.

Vapaaehtoistyötä tekevää suojellaan samoilla periaatteilla kuin työntekijää. Työnantajan on soveltuvin osin huolehdittava siitä, että vapaaehtoistyötä tekevän henkilön turvallisuudelle ja terveydelle ei aiheudu haittaa tai vaaraa hänen työpaikalla ollessaan. 

Kysymys voi olla henkilönsuojaimen varaamisesta käyttöön tai tietojen antamisesta työpaikan vaara- ja haittatekijöistä tai opastamisesta koneen, henkilönsuojaimen tai muun laitteen turvalliseen käyttöön.

Vapaaehtoistyöntekijän omaan ja muiden työpaikalla työskentelevien turvallisuuteen kuuluu myös se, että hän noudattaa työpaikan turvallisuusohjeita sekä käyttää asianmukaisia henkilönsuojaimia ja apuvälineitä. Tämä estää osaltaan mahdollisuutta kiertää työsuojelumääräyksiä turvautumalla vapaaehtoistyöhön.

Talkootyöllä tarkoitetaan ilman sopimusta ja korvausta tehtävää työtä, jolle on ominaista tietyn työvaiheen suorittaminen. Talkootyö ei kuulu työturvallisuuslain piiriin.

Talkoissa on suositeltavaa noudattaa työturvallisuutta samoin kuin vapaaehtoistyössäkin. Järjestäjän kannattaa vakuuttaa talkoolaiset tapaturman varalta.

Työnantajan seurantavelvoite koskee työsopimuksen alaista työtä, johon työnantajalla on työnjohto-oikeus. Työntekijän omalla ajalla tekemä työ ei kuulu työnantajalle, kunhan se ei ole ristiriidassa sopimusvelvoitteen kanssa (esimerkiksi kilpailevaa toimintaa).

Työnantaja voi kuitenkin puuttua asiaan, jos työ vapaa-ajalla tapahtuu työnantajan tiloissa tai välineillä. Työnantaja voi myös reagoida tilanteeseen, jos työntekijän jatkuva vapaa-ajalla työskentely haittaa palautumista ja vaikuttaa työsuoritukseen sopimuksenalaisessa työssä.